Valvele sunt dispozitive de control pentru conductele de fluid, a căror funcție de bază este conectarea sau blocarea fluxului de mediu în conductă, modificarea fluxului de mediu, modificarea direcției de mișcare medie, reglează presiunea și fluxul de mediu și protejează funcționarea normală a echipamentului în conductă.
Multe aplicații de valve industriale au fost făcute după ce Watt a creat motorul cu aburi. În ultimele două -trei decenii, au fost depuse cereri mai mari pe supape din cauza nevoilor de petrol, chimice, centrale electrice, metalurgie, nave, energie nucleară, aerospațial și alte domenii, promovând cercetarea și producerea de supape de parametri ridicate. Temperaturile lor de lucru variază de la Ultra - Temperatură scăzută - 269 grade până la temperatură ridicată 1200 grade și chiar până la 3430 grade. Presiunea de lucru variază de la ultra vid 1.33x10 - 8mpA (1x10 - 1mm Hg) până la presiune ultra-înaltă 1460MPa. Diametrul supapei variază de la 1mm la 600mm și chiar ajunge la 9750mm. Materialele de supapă s-au dezvoltat de la fontă și oțel de carbon la aliaje de titan și titan, oțel rezistent la coroziune de înaltă rezistență, etc. Modul de conducere a supapei a evoluat de la manual la electric. Pneumatic, hidraulic, programabil, control numeric, telecomandă etc.
Odată cu dezvoltarea continuă a industriei moderne, cererea de supape este în continuă creștere. O plantă petrochimică modernă necesită zeci de mii de supape diferite, iar utilizarea valvelor este mare. Deschiderea și închiderea frecventă, dar adesea datorită producției, aplicării, selecției și reparației necorespunzătoare, poate duce la fenomene precum rularea, emiterea, picurarea și scurgerea, rezultând flăcări, explozii, otrăvire și scaldare. Acest lucru poate duce la calitatea slabă a produsului, consumul de energie, coroziunea echipamentelor, consumul de materiale, poluarea mediului și chiar oprirea producției. Prin urmare, toată lumea se așteaptă să obțină supape de calitate ridicate - și, de asemenea, solicită îmbunătățirea nivelului de aplicare și reparație a supapelor. În acest moment, noile cerințe sunt prezentate pentru operatorii de supape, personalul de reparații și tehnicienii de inginerie. În plus față de proiectarea cu atenție, selectarea și funcționarea corectă a supapelor, supapele trebuie protejate și reparate în timp util pentru a minimiza „rularea, emiterea, picurarea, scurgerea” și diverse incidente de supape.
